Ce plâtre est la maquette préparatoire à la statue en pierre du Duc de Villars que Jean Esprit Marcellin réalisa pour la préfecture des Bouches-du-Rhône à Marseille. Le sculpteur gapençais fournira plusieurs oeuvres pour ce bâtiment au cours de l'année 1865. Claude Louis Hector de Villars, duc, Maréchal de France et diplomate est né à Moulins en 1653 et décédé à Turin en 1734. Il fut gouverneur de Provence de 1712 à 1734.